בוצה – היא החומר המוצק שמופרד מזרם השפכים בתהליך טיהור השפכים. היא מכילה החומרים אורגניים ואי-אורגניים, שאריות של מזון, סיבים, חיידקים, ושאריות כימיקלים שנמצאים במי השפכים. הבוצע נוצר כתוצאה מתהליכי סינון, שיקוע, ופירוק ביולוגי שמתרחשים במכוני הטיהור.

לאחר הפרדת הבוצה מהמים, יש צורך בסחיטת הבוצה על מנת להקטין את נפחה ולהפחית את תכולת המים שבה. הסיבה לכך היא שככל שהבוצה יבשה יותר, כך קל יותר לטפל בה לשנע אותו ולהיפטר ממנה. תהליך הסחיטה מפחית את משקלה ונפחה של הבוצה, מה שמקטין את עלויות השינוע והטיפול הסופיות. בנוסף, בוצה יבשה פחות רגישה לתהליכי ריקבון והתפרקות, דבר שמקל על אחסונה ועל המשך תהליך הטיפול בה.

תהליכים לסחיטת הבוצה:

הבוצה עוברת תהליך של ריכוז מוקדם, במהלכו מופרדים חלק מהמים.
לאחר מכן הבוצה מועברת דרך מתקני סחיטה כגון מסננים, מכבשי חגורות, או מכבשי בורג. בתהליך זה נלחצים המים מתוך הבוצה.

במקרים מסוימים, הבוצה המיובשת עוברת טיפול נוסף כמו עיקור או שריפה, בהתאם לצרכים הסביבתיים והרגולטוריים.

באופן כללי, טיפול נכון בבוצע הוא חיוני לשמירה על איכות הסביבה ולמניעת זיהום.